Aube des Étrusques (L')
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En ce livre, Bernard Sergent rappelle d’abord une évidence Bernard
Sergent souvent oubliée : les Étrusques avaient des cousins autour de la
mer Égée, et c’est d’une partie d’entre eux qu’ils descendaient. Les
Grecs les appelaient Tyrsènes, puis Tyrrhènes. L’auteur étudie ensuite
leurs parentés culturelles avec les Minoens, les Mycéniens, l’Anatolie,
et, plus loin encore, avec la Mésopotamie, car la civilisation étrusque
a de nombreux points communs avec celle des fleuves Tigre et Euphrate.
Au
cours de ce voyage, Bernard Sergent tente de résoudre plusieurs énigmes
autour des Étrusques. Il combat la thèse la plus répandue et la moins
convaincante : les Étrusques étaient déjà italiens depuis un temps
préhistorique indéfini… Il se sépare aussi d’une thèse minoritaire, mais
fort répandue, d’une origine initialement indo-européenne de la langue
étrusque, et il montre que celle-ci est apparentée en fait aux langues
(formant une famille à elles seules) de l’est du Caucase.
Le
voyage permet de rencontrer le plus célèbre des Tyrsènes, Pythagore, de
rendre l’histoire d’Énée aux Étrusques – venu de Troie, il aurait abordé
les côtes d’Italie centrale, où l’archéologie montre que les tout
premiers Étrusques seraient arrivés, à hauteur de l’île d’Elbe, à la fin
du IXe siècle avant notre ère. Et, chemin faisant, l’énorme
influence des Étrusques sur la première Rome est soulignée : par elle,
nous sommes partiellement les fils des Étrusques.
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