Monstre et autres nouvelles (Le)
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Véritable météore de la littérature américaine, Stephen Crane
(1871-1900) fut un écrivain et journaliste dont l’oeuvre, aussi
percutante qu’abondante (du moins si l’on considère la brièveté de sa
vie : vingt-huit ans, six romans, plusieurs recueils de nouvelles, deux
de poèmes, et des centaines de textes rédigés en tant que correspondant
de guerre), a profondément marqué sa génération et les suivantes par
l’intensité dramatique de ses récits, leur absence de lyrisme ou de
pathos, et leur profonde empathie pour les marginaux et les victimes.
Outre son roman à succès The Red Badge of Courage
(1895), Crane a laissé une oeuvre de premier plan dans le domaine de la
nouvelle – dont trois recueils, traduits pour la première fois en
français, sont proposés ici.
Parmi les plus célèbres
figure Le Monstre et autres histoires (1899), dans lequel la
nouvelle éponyme interroge en profondeur les normes sociales et les
préjugés raciaux de son époque. L’Esquif et autres
aventures (1898), son autre « grand » recueil, s’ouvre sur un texte
directement inspiré de l’expérience d’un naufrage vécue par Crane lors
d’un voyage à Cuba. La nouvelle « L’Esquif », comme « Le Monstre », est
considérée comme l’un de ses chefs-d’oeuvre. Enfin, Blessures
sous la pluie – Histoires de guerre (1900) rassemble des
textes qui trouvent leur origine dans son expérience de correspondant de
guerre pendant le conflit hispano-américain. Dans ces récits, Crane
dresse un portrait sans concession de la violence et de l’absurdité des
combats, en se concentrant moins sur les actes héroïques que sur les
souffrances individuelles.
Mort prématurément de la tuberculose à
l’âge de 28 ans, Stephen Crane a laissé une oeuvre novatrice, à la
croisée du journalisme, de la fiction et de la poésie, qui annonce déjà
les grands écrivains modernistes du XXe siècle.
NB : Les prix indiqués sont sujets à changements sans préavis.
